静岡の食文化を知る

特にストーリー性のある商品として、原さんは「桜えびご飯の素」を紹介してくれました。たっぷりの素干し桜えびと、オリジナルの調味液がセットで、ご飯と一緒に炊飯器で炊くだけで、風味満点の桜えびご飯を楽しむことができる逸品です。

原さんがまだ子供だった頃、ご両親が由比桜えび祭りで、素干し桜えびを入れた炊き込みご飯をおにぎりにして配っていたことが始まりでした。
その炊き込みご飯は地元で大好評となり、レシピを教えてほしいという声が多く寄せられたため、素干し桜えびを購入したお客さんにレシピを一緒に渡すようになったそうです。

後に、別の企業で働いていた原さんが実家のお店に戻った際、その光景を目にし、「商品化できるのでは」と提案したことがきっかけで、現在の商品が誕生しました。
今もより多くの人に手に取ってもらえるよう、内容量やパッケージの工夫を重ねながら試行錯誤しています。

そんな原さんが、桜えびを使った商品を開発する際に心がけていることを話してくれました。

「桜えびの商品開発では、まず 桜えびならではの強みを考えます。普通のエビと比較しながら、どこに特徴があるのかを見極めるんです。
例えば、生は甘さ、釜揚げは香り、素干しは香ばしさ。それぞれの持ち味を活かした加工品を作ることを大切にしています。」

また、桜えびの魅力を細かく理解できるのは、地元の仲買人という立場ならでは。
その強みを活かしながら、原さんは 自らの立ち位置を大切にし、商品開発に取り組んでいます。

そして、これまで商品開発を専門にしてきた原さんは、さらにその幅を広げています。

「今、一番のおすすめ」として紹介してくれたのが「原藤グラタン」。
前職での経験を活かし、桜えびならではの風味を活かしたグラタンを考案しました。

普通のエビではなく 桜えびを使うなら、その強みは香ばしさ。
そこで、生の桜えびをバターでソテーし、グラタンにトッピングすることで香ばしさを最大限に引き出しました。

さらに、吹奏楽経験を活かし、商品とともにテーマソングまで制作するユニークな試みにも挑戦しています。
長年桜えびを扱ってきた伝統と、自身の経験を融合させた新たな挑戦 により、桜えびの可能性はますます広がっています。

最後に訪れたのは、桜えびを使った料理を提供する 「鮨処やましち」。

「これまで、お寿司や出前、その時代に合わせてさまざまなことをやってきました。
でも、自分にできることは何かと考えたときに、やっぱり 桜えびはここにしかない。他にはないものだからこそ、大切にしたいと思ったんです。

静岡県には素晴らしい料理人がたくさんいますが、私はここで 桜えびのPR隊として、胸を張ってやっています。」

そう語るのは、ここ「やましち」 を営む山崎伴子さん。

桜えびの地元での食べ方について、山崎さんに聞いてみました。

「かつて地元で主流だった食べ方は沖あがりです。コンビニやスーパーは近くに無く、お肉が簡単に手に入らない時代だったので、すき焼き風に桜えびを入れて食べたりしていました。」

元々は大きな鍋に入っていたのですが、コロナ禍で取り分けなくてもいい1人前のお鍋に変わったと言います。

桜えびを使った料理はどれも人気ですが、特に評判なのが かき揚げと海鮮丼 です。

かつては桜えびではなく、エビフライを大量に揚げていた山崎さん。
そんな中、新たな挑戦として 桜えびのかき揚げをメニューに加えました。

販売を始めた当初、地元の人たちからは 「かき揚げは家で作るものだ」 と言われたそうですが、数多くメディアに取り上げられ、評判が集まったことで 「桜えびはここにしかない特別なものなのだ」 と気づいたと言います。

また、透き通る桜色が美しいプリップリの生桜えびをたっぷり使った海鮮丼は、このまちならではの贅沢な一杯。