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「料理はまず食材ありき」と語る内海亮さんは、食材の持ち味にとことんこだわる。その料理は、日本料理をベースに柔軟な感覚を取り入れたモダンジャパニーズスタイルであり、繊細かつ大胆だ。「例えば、旬のホワイトアスパラガスは繊維が柔らかいので、その食感を楽しめるように気を配ります。食材のおいしさを知るために生産者の畑も訪ねます。作り手の思いを聞くと料理のヒントになりますから」と内海さん。2013年から日本最大級の料理人コンペティション「RED U-35」に参加し、2014年から3年間連続でベスト20に輝いた。その活動の一貫として各地の地方創生メニューをプロデュースするなど、活躍の場を拡げている。「これからのテーマは発信力。静岡県は優れた食材が多いですが、全国発信できる料理人やお店まだ少ないと思います」と語る内海さんは、同世代の料理人で県産食材を研究、発信し、全国から人が訪れる街にしたいと願っている。