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「甘青堂」は夫婦二人で切り盛りする小さなパティスリー。開店時間の朝8時半には、28種以上のケーキと30種類以上の焼き菓子が店頭に並ぶ。「お客さんを驚かせたいし、喜んでほしい」と、オーナーパティシエの青木さん。ショーケースの中に並ぶ見目麗しいケーキを見つめるまなざしは、とてもやさしく温かい。素材は限りなくいいものを使うのが信条。地元産のフルーツをあちこち歩いて見つけ、どうしたら個性が活きるかを考える。そのときの状態に最適な調理法、ほかの素材とのバランスを試行錯誤し、一品に仕上げる。そのときに役立つのが、修業先で先人達から学び、習得してきた技術だ。すべての工程が手作りの菓子は、伝統的な技術に青木さんの閃きをプラスして完成する。どの菓子もここに来なければ食べられない、新しくも王道のフランス菓子だ。